长期以来，纤维素衍生物已广泛用于食品工业。物理改性的纤维素可以调节体系的流变性质，水合作用和组织性质。化学改性纤维素在食品中的五大重要功能是：流变学，乳化，泡沫稳定性，控制冰晶形成和生长以及结合水的能力。

作为食品添加剂，微晶纤维素已于1971年被国际卫生组织下属的食品添加剂联合评审委员会确认。在食品工业中，微晶纤维素主要用作乳化剂，泡沫稳定剂，高温稳定剂，非营养型填充剂，增稠剂，悬浮剂，构象剂和冰晶形成剂。在国际上，已经使用微晶纤维素来生产冷冻食品和冷甜食以及用于烹饪的酱汁;使用微晶纤维素及其羧化产品作为生产色拉油，乳脂和糊精调味料的添加剂;营养食品和药物用于糖尿病患者的使用。

结晶粒径为0.1?2μm的微晶纤维素呈胶体状态。胶态微晶纤维素由于稳定性好而成为国外进口乳制品生产的稳定剂。定性和有品味，越来越多地用于制造高品质饮料，主要用于生产高钙牛奶，可可牛奶，核桃牛奶，花生牛奶等。当胶体微晶纤维素与角叉菜胶组合使用时，可以解决许多中性含乳饮料的稳定性。

称为改性植物胶的甲基纤维素（MC）和羟丙甲纤维素甲基纤维素（HPMC）均经过食品添加剂认证，均具有表面活性，可在水中水解并易溶于溶液。该膜形成并热分解成羟基脯氨酰甲基纤维素甲氧基和羟基脯氨酰成分。甲基纤维素和羟丙基甲基纤维素具有湿润的质地，可以包裹很多气泡，并具有保湿功能。它用于烘焙产品，冷冻甜点，汤（如方便面），调味酱和家用调味料。羟丙基甲基纤维素具有良好的水溶性，不被人体消化或被肠道微生物发酵，可降低胆固醇含量，长期食用具有预防高血压的作用。

C M C是羧甲基纤维素，美国已将C M C纳入美国联邦法规，并被公认为安全物质。粮农组织和世卫组织被确认为C M C安全，而且有一天允许摄入量为30m g / kg。 CM C具有独特的粘结，增稠，悬浮，稳定性，分散性，保水性和胶凝性能。 因此，C M C可用作食品工业中的增稠剂，稳定剂，悬浮剂，分散剂，乳化剂，润湿剂，凝胶等食品添加剂，并已应用于各个国家。